| Samuel Champlain est né à La Rochelle le 13 août 1574. Ce fait a été révélé au début de l’année 2012 par le généalogiste français Jean-Marie Germe à la suite de la découverte de l’acte de baptême de Champlain dans les archives de l’ancien temple protestant Saint-Yon de La Rochelle. Le document témoigne que « Samuel Chapeleau », fils d’Antoine Chapeleau et de Marguerite Leroy, est né et a été baptisé à cet endroit. À cette époque, il est normal que l’orthographe d’un nom varie, ce qui explique la différence avec le nom attribué par la suite à l’explorateur.
Samuel Champlain a probablement vécu une longue partie de son enfance à Brouage puisqu’il se nomme lui-même « Samuel Champlain de Brouage ». À la fin du XVIe siècle, Brouage est une ville portuaire accueillant des navires des quatre coins du monde. Le père de Champlain est capitaine de navire, ce qui permet au fils d’être en contact avec l’art de la navigation. Bien qu’on en sache fort peu sur son éducation, l’explorateur a transmis aux générations futures des pièces témoignant de sa capacité à écrire, à calculer, à dessiner et à dresser des cartes. Sources :
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 Buste, Samuel de Champlain. Alfred Laliberté. Vers 1930, 20e siècle. 56 x 45 cm. Don de Dr. Huguette Rémy. M992.139.2 © Musée McCord  Registre pastoral du temple Saint-Yon de La Rochelle (baptêmes, mariages) 1573-1575. Archives départementales de la Charente-Maritime, La Rochelle.  Library and Archives Canada, C-022103  Bibliothèque et Archives Canada, no d’acc 1932-355 |