Quand le papier façonne la ville

Canadien français d’origine montréalaise, Joseph Montferrand dit Fabre est un coureur des bois, un bûcheron, un draveur, un maître de cage, un homme à la force herculéenne et un défenseur des droits des Canadiens français de l’Outaouais, dont ceux-ci vont le mythifier.

À l’époque où l’Outaouais est une sorte de no man’s land, la popularité de Jos. Montferrand est telle que les raconteurs de la région vont entretenir une tradition orale qui va constamment grossir sa réputation, rivalisant avec celle d’un autre héros canadien-français, Louis-Joseph Papineau.

En 1899, l’historien du Bas-Canada Benjamin Sulte (1841-1923) essaie de révéler l’histoire de l’homme sous la légende, mais celle-ci est difficile à séparer du géant qu’est devenu Montferrand. Au début des années 1960, le poète et chansonnier Gilles Vigneault va raviver l’engouement pour Montferrand dans une chanson qui transforme celui-ci en un géant assis sur le Cap Diamant, se trempant les pieds dans le Saint-Laurent.

Voir aussi :

• Catholique

• La drave

• Banque de toponymie